Железная дорога проходит между Хантли, Монтана и Спокан, Вашингтон, в основном в Монтане, а основная линия проходит через города Миссула, Ливингстон, Бозман, Биллингс, и Елена. Железнодорожное сообщение Монтаны соединяется с BNSF на обоих концах, а также в Гаррисон, Монтана. Железная дорога имеет более 900 миль (1400 км) путей, обслуживает 100 станций и насчитывает около 1000 сотрудников. Основная сортировочная верфь находится в Лореле, штат Монтана, с развязкой двигателей и ремонтно-механическими предприятиями в Ливингстоне, штат Монтана, и с меньшими верфями, расположенными в Миссуле, Биллингсе, Бозмане и Хелене.[2]
Текущий статус и основная линия Montana Rail Link восходит к 1987 году, когда MRL под управлением бизнесмена из Миссулы Деннис Вашингтон согласился на аренду Burlington Northern главная линия южной Монтаны между Sandpoint, Айдахо и Хантли, Монтана, недалеко от Биллингса. Этот дополнительный доход был спорным, поскольку он произошел во время переговоров по контракту между Burlington Northern и Объединенный транспортный союз. Рабочие MRL представлены различными союзами. Поезда Montana Rail Link курсируют между Биллингсом, штат Монтана, и Споканом, штат Вашингтон, используя права рельсового пути на путях, соединяющих эти пункты, - преемника BN, BNSF Railway.
Montana Rail Link все еще использует камбузы, которые используются для переноса коммутационного оборудования с дистанционным управлением на двигателях Laurel Switch. Значительное количество перемещений MRL на самом деле представляют собой поезда BNSF, укомплектованные локомотивами, которые MRL принимает на одном конце своего пути и направляет обратно в BNSF на другом конце. MRL также управляет собственными поездами для сбора и распределения местных грузов по своим маршрутам. Лесные продукты и зерно являются основными товарами, и MRL также управляет специальным поездом, называемым Gas Local, между Миссулой и Томпсон-Фолс, штат Монтана, чтобы преодолеть разрыв в магистральном газопроводе.
8 сентября 2005 г. компания Montana Rail Link получила паровоз № 4300, первый из 16 новых. EMD SD70ACe локомотивы. Это первый локомотив, который железная дорога заказала у производителя новым, и он, как и остальной класс, призван заменить стареющий. SD40 и SD45 локомотивы класса в поездах, пересекающих скалистые горы над континентальный водораздел в Муллан Пасс рядом с Хеленой, Монтана и Бозман Пасс недалеко от Бозмана, Монтана.[3]
Авария
Одна из самых серьезных аварий в истории MRL была Крушение поезда Хелена 2 февраля 1989 года, когда 48 разъединенных железнодорожных вагонов въехали в Хелену, ударились о припаркованный рабочий поезд, загорелись и взорвались. Хотя имущественный ущерб был значительным, человеческих жертв не было.[4]
^Для общего руководства по железной дороге см. Del Grosso, «Montana Rail Link Trackside Guide and Locomotive Directory» (1992, Great Northern Pacific Publications).
^Даннеман, Томас (март 2006 г.). «Новый мускул для Монтаны». Журнал Поезда. Vol. 66 нет. 3. С. 38–41.
