История футбольного клуба "Колчестер Юнайтед" - History of Colchester United F.C.

Статистическую разбивку по сезонам см. Список футбольного клуба "Колчестер Юнайтед" сезоны

Колчестер Юнайтед является английский футбол клуб, базирующийся в Колчестер, Эссекс. В История футбольного клуба "Колчестер Юнайтед" охватывает корни клуба, сформировавшись в 1937 году как профессиональный клуб наряду с любительскими Колчестер Таун до наших дней.

Колчестер играл в Южная лига с 1937 по 1950 годы, когда они были избраны в Футбольная лига и оставались в двух нижних дивизионах лиги в период с 1950 по 1990 год, когда были переведены в Футбольная конференция. «Юнайтед» повысили с конференции в 1992 году и с тех пор остаются клубом лиги.

Клуб медленно поднимался по Третий дивизион а затем Второй Дивизион. В 2006 году клуб занял 2-е место в Первая лига, самый высокий результат в истории клуба, что привело к его продвижению в Чемпионат - второй эшелон английского футбола. В следующем сезоне «Колчестер» занял 10-е место в Чемпионате, что стало их рекордным рекордом, несмотря на самую низкую среднюю посещаемость по дивизионам. В следующем сезоне «Колчестер» был переведен обратно в Первую лигу, где клуб сейчас играет.

Эра Колчестерского города: 1873–1936 гг.

Футбольный клуб "Колчестер Таун" был основан в октябре 1873 года, хотя они не входили ни в одну лигу или ассоциацию до сентября 1882 года, когда клуб был одним из основателей Графство Эссекс FA а через сезон выиграл первый Кубок Эссекса для взрослых победа Braintree на 3–1. Таун еще дважды выходил в желанный финал Essex Senior Cup, проиграв Илфорд в 1892 г. и Лейтон в 1900 г.

К 1885 году изменение правил клуба означало, что было разрешено играть в рубашках, а не в трикотажных свитерах, и город драматически изменил свои цвета с голубых топов на шоколадные и розовые. С началом нового века клуб снова изменил свой цвет, приняв красные футболки и белые трусики.

Колчестер Таун, получивший прозвище «Устрицы», был не единственным клубом в районе, поскольку возник клуб «Эксельсиор», который был на одном уровне с «Устрицы», настолько, что в сентябре 1890 года было решено объединить эти два клуба, чтобы играть более сильные команды. при этом сохраняя свою индивидуальность для местных светильников.

С их землей на Кембридж-Роуд, необходимой для строительных работ, и появлением Colchester Crown, новой команды в этом районе, опасались, что Таун свернется, но были найдены средства для подготовки нового поля для 1902–03 в Рид-Холле. В течение следующих нескольких лет «Таун» вёл кочевой образ жизни, играя в «Друри Филд», а затем на Альберт-роуд.

В 1908 году клуб освободил Альберт-роуд на Шипен-роуд для поля, которое стало известно как Овал. Поле представляло собой болото, которое раньше было свалкой городского мусора. Игроки часто брали на себя смелость прыгнуть в ближайшую реку после того, как смыли «городскую пыль». «Овал» часто находился под водой, и Таун был вынужден арендовать площадку на Ленд-лейн. Стрелковый полк 4-го батальона королей был действующим полком в городских казармах Собрахан с 1906 года и для продвижения в Лигу Южного Эссекса подготовил поле для Layer Road. Первый матч, организованный на Layer Road, состоялся 30 сентября 1907 года, когда KRR принимали Южного Уилда, обладателей Кубка Эссекса для взрослых, который KRR выиграли со счетом 10–2. Ситуация достигла апогея в начале 1909 года, когда привлекательность города с Норвич Сити Резерв в Восточно-английская лига был переведен на Land Lane, но собрал всего четыре фунта - тем временем KRR играли перед рекордной толпой Layer Road в 4000 человек, развлекая Илфорда в Кубок Англии среди любителей. KRR были отправлены в Индию, и 19 апреля 1909 года городской комитет воспользовался шансом получить трехлетнюю аренду на Layer Road.

В 1910–11 Таун присоединился к Лиге Южного Эссекса. Многие известные имена посетили Layer Road в выставочных матчах с Шеффилд Юнайтед, дерби, Миллуолл и Норвич назвать несколько. Когда город развлекался Лутон Осенью 1911 года комитет выпустил, как считается, самый ранний известный выпуск программы.

Город боролся в Лиге Южного Эссекса, пока в 1912–13 они не выиграли титул. Клуб также выиграл Пограничная лига Эссекса и Саффолка, Восточно-английская лига и Уортингтон-Эванс Чашка.

В сезоне 1914–15 был устроен товарищеский матч с Спарта Роттердам но с приближением войны все шансы на продолжение игры были ограничены. 31 августа 1914 года комитет собрался и закрыл футбольный клуб. Ограждение Layer Road было предназначено для тренировок или отдыха силами HM. Семь членов клуба погибли во время Великая война и их имена были начертаны на табличке в раздевалке Layer Road.

После объявления о перемирии комитет реформировался, и клуб приобрел ограждение Layer Road. Таун вошел в Кубок Англии 1919–20 (Кубок Англии ) и проиграли Илфорду в переигровке четвертого квалификационного раунда на Layer Road на глазах у своих рекордсменов. В 1922–23 они присоединились к Миддлсексу и Окружной лиге, выиграв титул с первой попытки. Три года спустя Таун оказался в Спартанская лига, в их лучшем сезоне они финишировали четвертыми в сезоне 1928–29, но чаще они занимали 10-е место в лиге с тринадцатью командами.

Кубок Восточной Англии был выигран в 1931–1932 годах с ограниченным успехом. Таун присоединился к Лига восточных графств в 1935–36 гг. Город закончил совместный топ с Харвич и Паркстон в том первом сезоне Лиги восточных графств. Хотя «Таун» были действующими чемпионами, посещаемость была низкой, и готовились шаги для создания нового профессионального клуба в Колчестере.

2 марта 1936 года положил конец «Таун» и рождению команды, которая впоследствии стала «Колчестер Юнайтед». Комитет надеялся управлять любителями вместе с профессионалами, но правила графства Эссекс гласили, что одна группа не может управлять делами клубов разного статуса.^[1]

Формирование и успех Южной лиги: 1937–1939

14 июля 1937 года было объявлено, что новый профессиональный клуб будет назван. Футбольный клуб "Колчестер Юнайтед" - через неделю после нового менеджера Тед Дэвис использовал его Хаддерсфилд Таун Контакты позволили экипировать игроков той же сине-белой экипировкой, что и его бывший клуб. Первая игра в Layer Road для United была против Город Бат в четверг 2 сентября в Южная лига Секция Midweek. «Юнайтед» выиграл 6–1, а Редж Смит сделал первый хет-трик в истории клуба. Двумя днями позже 11 000 человек стали свидетелями захватывающего розыгрыша 3–3 Layer Road с соседями. Ипсвич Таун в Южной лиге. Билл Барраклаф стал первым удалением «Юнайтед», когда он поставил под сомнение отцовство судьи в ноябрьском матче с «Норвич Сити».

Юнайтед принял прозвище «U's», чтобы отличаться от «Устрицы города». Популярность «Юнайтед» положила конец Колчестер Таун. «Устрицы», столкнувшись с серьезными финансовыми затруднениями, свернулись в декабре 1937 года и попали в шестиклубный клуб. Эссекс Старшая лига перед тем, как снова появиться, чтобы завершить матч за Кубок Эссекса среди взрослых в январе 1938 года, чтобы избежать крупного штрафа. Это позволило «Юнайтед» через месяц войти в Лигу восточных графств в качестве резервной, и теперь их состав пополнился избыточными любителями из Колчестер-Тауна. Юнайтед закончил середину таблицы в своем первый сезон и дошел до финала Кубка Южной лиги. Двуногий роман - они проиграли 2–1 на Йовил над Пасхой 1938 года, но победил 3–1 на Layer Road, чтобы выиграть первый трофей клуба.

Во втором сезоне 1938–39 сезон "Юнайтед" выиграл чемпионат Южной лиги, забив 110 голов в 44 играх, занял второе место в середине недели и вышел в полуфинал Кубка южной лиги. С надеждой на избрание в Футбольную лигу, директор Уолтер Кларк 23 мая 1938 года представил дело Ю членам Футбольной лиги, однако Колчестер не получил ни одного голоса в их пользу. Вновь война нависла над Европой. После всего трех игр Южной лиги в 1939–40 сезон Была объявлена война, и, как и в случае с «Городом», клуб закрылся. «Юнайтед» продолжал проводить товарищеские матчи с местной оппозицией до декабря 1939 года, когда армейская пожарная служба взяла на себя тренировочные занятия.^[2]

Послевоенные выборы: 1945–1950 гг.

Бывший городской игрок Сид Филдус сохранял клуб живым, но бездействующим в годы войны. Филдус был назначен секретарем-менеджером и летом 1945 года присутствовал на первом послевоенном заседании Южной лиги. Филдус установил прочные отношения с гарнизоном, и, поскольку у «Юнайтед» было всего четыре контрактных игрока, команда Колчестера была дополнена военнослужащими разной степени. способности для 1945–46 сезон. Тед Фентон был назначен менеджером по 1946–47 сезон, который приехал в Колчестер-Таун в начале 1930-х годов, будучи подростком. У Фентона были отличные контакты, и он, не теряя времени, собрал свою команду из множества профессионалов, ищущих новый старт после долгих лет войны. «Юнайтед» финишировал в середине таблицы в тот первый сезон после боевых действий. Вовремя 1947–48 сезон, Колчестер Юнайтед провел великолепную игру в Кубок Англии, состоящий из 3–2 побед над соседями Chelmsford City в четвертом отборочном раунде, за которым последовала победа над Банбери Спенсером с небольшим перевесом 2–1. Wrexham, из Третий дивизион Север были должным образом отправлены Боб Карри гол с пропуском пенальти с обеих сторон. По иронии судьбы это было Первая дивизия Хаддерсфилд, клуб, который вдохновил на раздевание собственной команды Юнайтед, которым предстояло предать мечу, и победа в четвертом раунде Брэдфорд Парк Авеню привлек Колчестер против Блэкпул, где они проиграли со счетом 5–0.

Ожидания еще одного грандиозного розыгрыша Кубка Англии 1948–49 сезон подогревали воображение, и рекордная толпа в Layer Road в 19072 человека собралась на матч Первого раунда с Чтение 27 ноября 1948 года. Густой туман вынудил отказаться от матча уже через 35 минут. Колчестер проиграл 4–2 в перенесенном матче.

3 июня 1950 года «Колчестер Юнайтед» был избран в Футбольную лигу с завидным количеством членов Клуба болельщиков более 16 000 и средним числом ворот 8 500 - удивительное достижение, когда из-за войны они участвовали в соревнованиях всего семь полных сезонов. U покинули не-лигу со следующим впечатляющим рекордом:^[2]

Южная лига Чемпионы: 1938–39
Южная лига Серебряные призеры: 1949–50
Кубок Южной лиги Победители: 1937–38, 1949–50.
Кубок Южной лиги Занявшие второе место: 1947–48, 1948–49

В футбольную лигу: 1950–1959 гг.

Первая игра в Лиге Колчестера была против старых врагов Южной Лиги Джиллингема на Priestfield на 19 августа 1950 г.. Толпа из 19 542 человек засвидетельствовала ничью со счетом 0: 0. Пять дней спустя Боб Карри забил первый в истории гол Юнайтед в Лиге вничью 1: 1 на Суиндон. Однако только 31 августа в 1950–51 сезон эта Layer Road получила свой первый гол U. Артур Тернер поразил пять минут до победы 4–1 в ответной игре с Суиндоном. Колчестер не проиграл в своих первых семи играх - результат равен рекорду для новых клубов, вступающих в Футбольную лигу, установленному Абердэр Атлетик в 1921–22.

В 1951–52 сезон стартовал с шести поражений в первых семи играх, в основном из-за травм команды. «Юнайтед» прочно обосновался в нижней части таблицы Южного дивизиона третьего дивизиона, но оживление в середине сезона, в том числе завершение дубля над местными соперниками «Ипсвич», подняло «Юнайтед» на 10-е место в итоговой таблице. Вик Кибл стал первым крупным трансфером Юнайтед, когда он перешел в Первый Дивизион. Ньюкасл за огромную плату в размере 15 000 фунтов стерлингов.

в 1952–53 сезон, набрав всего одно очко в последних шести играх, «Юнайтед» опустился с 13-го места всего на одно место и на два очка выше зоны переизбрания. Критикуется болельщиками за свой стиль игры, менеджер Джимми Аллен ушел в отставку 2 мая 1953 года. Совет назначил Рона Мидса игроком-менеджером. Мидс представил свое резюме, утверждая, что был с Кардифф и совсем недавно менеджер Западная лига сторона Wadebridge Town. Журналистское расследование репортера U Артура Вуда показало, что Мидс был мошенником, и после четырех дней руководства Мидс попросил уйти очень смущенная иерархия United. Джек Батлер Бывший игрок «Арсенала» был поспешно назначен менеджером.

У Батлера было мало времени на подготовку своей команды, и в серии из 13 игр без побед «Юнайтед» оказался на 23-м месте. Толпа резко упала, и клубу пришлось отправиться в Футбольную лигу, чтобы подать заявку на переизбрание после того, как он набрал 10 очков, уступив 22-е место. К счастью, U набрали 45 голосов. За свою раннюю историю «Юнайтед» забил всего 50 голов в Лиге. 1953–54. Еще одна серия из восьми поражений подряд привела к тому, что «Юнайтед» оказался в нижней части лиги на Рождество 1954 года. Из-за изменения формы из четырех игр «Юнайтед» покинул места для переизбрания, но после болезни в ноябре Батлер получил бессрочный отпуск. до конца его контракта в 1956 году. Батлер подал в отставку в январе 1955 года из-за нервного срыва.

Правление выбрало Бенни Фентон быть заменой Батлера как игрок-менеджер, хотя «Юнайтед» набрал всего одно очко в последних восьми играх. Колчестеру пришлось снова перейти в Футбольную лигу, чтобы сохранить свой статус, в сопровождении Уолсолл второй сезон подряд оба успешны.

Фентон собрал свой отряд для 1955–56. Он подписал Перси Эймс который будет иметь невероятную серию появлений в воротах Юнайтед, а затем Фентон приобрел репутацию игрока в шотландском юниорском футболе с приобретением Джон Фаулер, Сэмми МакЛеод и Бобби Хилл. «Юнайтед» финишировал 12-м, что стало их лучшим результатом в лиге. 1956–57 оказался лучшим финишем «Колчестера» в их истории, и эта позиция не улучшалась до 2006 года. Большую часть сезона «Юнайтед» был уверен в повышении. В период с декабря 1956 по Пасху 1957 они провели 20 игр Лиги без поражений. «Юнайтед» принимал на Лайер Роуд соперников, занявших третье место, «Ипсвич», у Колчестера было преимущество в семь очков, хотя у Таун была игра в запасе. Рекордное количество зрителей для игры Layer Road League - 18 559 человек - засвидетельствовало ничью 0–0. Более 4000 человек были отвергнуты, и 120 фанатов с крыши Popular Side наблюдали, как игра стала популярной в фольклоре United, когда Фентон пропустил 21-ю минуту пенальти. 2–1 победа над вторым Торки, отставший в итоге на четыре очка, вывел «Юнайтед» на первое место. Но три ничьи подряд позволили Торки сократить отставание до одного очка, а Ипсвич проиграл пять очков. Колчестер выиграл последнюю игру сезона 2–0 против Уотфорд чтобы выйти на первое место, но финальные игры Ипсвича и Торки были на 24 часа позже. Оба выиграли, «Юнайтед» опустился на третье место, а «Ипсвич» поднялся на уровень чемпионов вместе с Торки и на одно очко опередил «Ю».

Поскольку на повестке дня реорганизация Футбольной лиги, приоритетом для 1957–58 должен был финишировать в первой двенадцати, поскольку эти клубы присоединятся к первой двенадцати в Третьем дивизионе Севера, чтобы сформировать новый общенациональный Третий дивизион. Остаток сформирует Четвертый Дивизион. Только в последней игре сезона 4–2 Layer Road выиграли. Саутгемптон обеспечил себе 12-е место и заветное место в третьем дивизионе.

Очень хорошее пятое место в 1958–59, на девять очков отстает от занявшего второе место Корпус, включая рекорд клуба 8–2 победы Stockport 4 октября 1958 года. Кульминацией сезона стал еще один розыгрыш Кубка Англии. Ранние раунды победы над Батом, Йовилом и Честерфилд привел могучий «Арсенал» на Layer Road в четвертом раунде. Результатом была ничья 2–2, и в ответ 62 686 человек увидели, как канониры выбили победителей 4–0 на морозном поле, скрытом густым туманом.^[3]

Между двумя дивизиями: 1960–1970 гг.

Юнайтед проиграл всего две игры на Layer Road во время 1959–60 сезон, но выиграли всего три в своих путешествиях и заняли достойное 9-е место в таблице. в 1960–61 сезон "Юнайтед" проиграл десять домашних игр, заняв 23-е место и впервые в своей истории перенеся вылет в четвертый дивизион. Набрав всего одно очко в одиннадцати играх, включая семь поражений подряд, U в октябре 1960 года достигла дна, и им так и не удалось выбраться из четырех худших. Колчестер действительно добился некоторого успеха в начале сезона, когда на инаугурационном Кубок лиги соревновании они всесторонне победили Первый Дивизион «Ньюкасл» 4–1 на Layer Road перед 9 130, прежде чем покинуть Саутгемптон во втором раунде.

Юнайтед приступил к 1961–62 В первых девяти матчах Лиги команда не проиграла ни одного поражения и забила 31 гол в первых восьми домашних матчах, заняв первое место в Четвертом дивизионе. Юнайтед установил рекорд своего клуба в матче против Bradford City 30 декабря 1961 года. И Мартин Кинг, и его партнер по забастовке Бобби Хант забил по четыре гола каждый, а Бобби Хилл - по одному, поскольку у U закончились победители со счетом 9–1. Миллуолл выиграл титул на одно очко от занявшего второе место Колчестера с 11 поражениями на выезде, которые дорого обошлись U.

За 1962–63 Мартин Кинг возглавил таблицу результативности с 26 голами, в то время как Бобби Хант забил 19. Слабая защита, 93 пропущенных мяча U, означало, что средний стол был лучшим, на что U могли надеяться.

В 1963–64 сезон оказался одним из изменений. Ушел менеджер Бенни Фентон, который взял на себя роль менеджера в Ориент в ноябре 1963 года. На смену ему пришла бывшая Сток и Англия центральный полузащитник Нил Франклин. Его первым переводом на Layer Road была продажа Бобби Ханта в первый дивизион. Нортгемптон за 20000 фунтов стерлингов. Хант уже забил 20 голов в 33 играх Лиги, когда он ушел, когда Кинг забил 18 голов к концу неудачной кампании, занявшей 16-е место.

в 1964–65 сезон Франклин продал Кинга Рексхэму в октябре. Это, а также распродажа Hunt в предыдущем сезоне, не впечатлили приверженцев U. Привлечение 14 новых игроков всего за полтора сезона оказалось для «Юнайтед» большим потрясением. "Колчестер" вернули в четвертый дивизион, а Франклин уже продлил годовой контракт в середине сезона.

В 1965–66 Как и четыре года назад, «Юнайтед» вылетел из Четвертого дивизиона с первой попытки. «Юнайтед» выиграл десять игр в своих путешествиях, новый клубный рекорд, и всего три раза проиграл на Лайер Роуд. Колчестер возглавил стол на Пасху, но проиграл Дарлингтон (дважды), а перед последней игрой сезона «Юнайтед» опустился на четвертое место в Торки. Катастрофическое поражение 2: 1 в середине стола. Ньюпорт фанаты U грызли ногти, поскольку Лутон отставал всего на одно очко, а их игра в Честер стартовал 15 минут спустя. В конце концов, игра закончилась 1–1, и с U, Транмер и «Хэттерс» сравняли счет с 56 очками, что привело к тому, что команды разошлись до среднего гола. Команда Франклина опередила Транмера на 0,08 (что эквивалентно разнице в 6 голов по сегодняшним правилам).

Франклин увеличил свой состав за счет подписания нападающих Питер Баллок и Кен Ходжсон. Эти ходы оказались прибыльными: пара забила 15 и 16 голов в лиге соответственно. Нападающий Редж Стрэттон забил 24 гола, и было неожиданностью, что U финишировал только в середине таблицы. Франклин предположил, что 1966–67 сезон будет одной из консолидаций в готовности к натиску на неуловимое место Второго Дивизиона, которого желал Колчестер.

В 1967–68, фантастический сезон для футбола Кубка Англии, Колчестер был ужасен в Лиге. Поездка в Торки принесла «Юнайтед» повторный матч в первом раунде на Layer Road, который они выиграли со счетом 2: 1 и организовали местное дерби в Челмсфорде. На Нью-Риттл-стрит было 16 400 игроков, так как «Юнайтед» отправил Южную лигу со счетом 2–0. В очередной раз Layer Road принимал у себя высший пилотаж, поскольку West Bromwich Albion посетил в третьем раунде. В общей сложности чуть менее 16 000 зрителей «Юнайтед» вырвался вперед через Стрэттона, но «Багги» сравняли счет с сомнительным пенальти. «Юнайтед» затонул со счетом 4–0 при Боярышники в воспроизведении. При всем внимании к Кубку Англии форма U в Лиге упала. Находясь в непосредственной близости от места повышения, «Колчестер» проиграл 15 из оставшихся 22 игр после того, как в День подарков 1967 года выиграл всего один раз. Третье понижение «Колчестера» за восемь сезонов было слишком большим, и Франклин был уволен всего через два дня после окончания сезона.

Новым менеджером Колчестера был Дик Грэм. Он вел Хрустальный дворец от четвертого до второго дивизиона, и его мандат был ясен - ему нужно было подражать своей работе в Selhurst Park. Юнайтед закончил 1968–69 на 6-м месте - всего четыре очка до повышения. За 1969–70 Грэм принял на себя политику найма более опытного игрока старшего возраста. Он выбрал Бобби Крэм, бывший игрок "Вест Брома" и ранее выступавший в Канаде, чтобы стать его капитаном. Беспроигрышный хоум-ран из одиннадцати игр дал `` Юнайтед '' надежду на продвижение по службе, но был нанесен серьезный урон - даже тренеру. Деннис Мочан пришлось выкопать ботинки - это было слишком далеко, поскольку «Юнайтед» финишировал десятым.^[4]

Кубок Героики: 1970–1980

Грэм увеличил средний возраст команды «Юнайтед» на 1970–71 сезон с летними контрактами бывших сборных Англии Рэй Кроуфорд, Брайан Гарви, Джон Курила, Мик Махон и Брайан Оуэн.

В Кубке Англии "Юнайтед" избавился от не-лиги Ringmer с помощью хет-трика Кроуфорда в первом раунде, а затем победил Кембридж Юнайтед во втором раунде. Колчестер выбыл вне лиги Барнет в Андерхилл в третьем раунде только чтобы отвлечься Рочдейл. Пройдя 3–1 всего за пять минут до конца, «Юнайтед» устроил замечательный камбэк и заслужил повтор. Зная о ничьей в Пятом раунде, «Юнайтед» победил несчастного Дейла со счетом 5: 0, чтобы заработать домашнюю ничью с могучей силой. Лидс 13 февраля 1971 года. Лидс был лидером Первого Дивизиона и имел десять игроков сборной в своей команде, Колчестер был восьмым в Четвертом Дивизионе. Никто не дал «U» шанса, но они вырвались вперед со счетом 3–0 перед толпой из 16 000 Layer Road, забив голы Кроуфорда (2) и Дэйв Симмонс прежде, чем Лидс произвел что-то вроде возвращения, чтобы окончательно проиграть 3–2. Результат был сенсационным, как и тот факт, что «Юнайтед» играл в четвертьфинале Кубка Англии. Противники шестого раунда Эвертон сделали свое домашнее задание, и "Granddads Army" Грэхема, наконец, уступила мелодии 5–0 перед 53 028 в Гудисон Парк.

В то время как «Юнайтед» финишировал шестым, отставая всего на два очка от повышения, у них просто было слишком много матчей, чтобы завершить их в быстрой последовательности из-за кубкового раунда. Однако забитые голы U позволили им попасть в 1971–72 предсезонный Кубок Уотни. Соревнование было открыто для двух самых результативных команд из каждого дивизиона, которые не выиграли повышение. U провожали Лутон и Карлайл на Layer Road, чтобы выйти в финал против West Bromwich Albion, на Hawthorns. В захватывающей встрече сравнялся счет 4–4 после дополнительного времени, что привело к первой в истории серии пенальти Колчестера. Albion пропустил два, а U - один, оставив молодого Фила Блосса, который забил решающий победный пенальти.

После успехов в Кубке Уотни в предыдущем сезоне и успеха в Кубке Уотни «Юнайтед» стал твердым фаворитом для продвижения по службе. Но со стареющей стороной и растущим клубным долгом Грэм повернул полный круг и представил молодежь в команду «Юнайтед». Стив Лесли, Стив Фоули, Линдси Смит, Микки Кук и Джон Маклафлин были лишь некоторые из тех, кто пришел во время быстрого распада дедушкиной армии. Все должны были стать постоянными игроками «Юнайтед», но одной молодости было недостаточно для «Юнайтед», чтобы поддерживать серьезную заявку на продвижение, и они закончили 1971–72 на одиннадцатом месте, отставая от продвижения по службе на девять очков.

На годовом общем собрании клуба в сентябре 1972 года Грэм был настолько разгневан тем, что акционер поставил под сомнение его команду и тактику, что подал в отставку. Утверждалось, что акционер выиграл свои пять акций в розыгрыше, но его действия привели United в хаос.

Через месяц неизвестный Джим Смит был назначен менеджером. Он вел Бостон Юнайтед к Северная Премьер-лига титул и одним из первых его подписаний стал нападающий "Бостона". Бобби Сварц за 6000 фунтов стерлингов, но «Юнайтед» набрал всего шесть очков в 13 играх и занял последнее место в лиге. Прибытие Смита дало толчок, и он фактически получил награду «Менеджер месяца» за то, что поднял «Юнайтед» с дна. После 22-го места U набрали максимум 48 голосов от своих товарищей по клубам. Смит мудро принес летом, Майк Уокер и Мик Пакер из Уотфорда и выплеснув клубный рекорд в 11000 фунтов стерлингов на нападающего Пол Эймсон. В то время как Эймсон получил травму, завершившую карьеру в начале сезона, Сварц забил 25 голов в лиге, включая рекорд, равный четырем голам в Честере в ноябре 1973 года. U's лидировал в таблице к Рождеству, но не смог победить. Питерборо и Джиллингем на Layer Road стоили им чемпионства. «Юнайтед» занял третье место, отставая от «Питерборо» на пять очков и отставая от Джиллсов на два. Последняя домашняя игра сезона собрала 10 007 зрителей, поскольку Джиллингем украл второе место с победой 2–0. Это был бы последний раз, когда Layer Road принимал пятизначную посещаемость Лиги.

Для 1974–75 сезон, United снова вернулись в Третий дивизион, но совет предупредил, что необходимо обеспечить безубыточность 9 200 ворот и что игроки будут проданы, если количество ворот не достигнет 7 500. Толпа не соответствовала амбициям совета: в среднем 4941 игрок, когда «Юнайтед» финишировал одиннадцатым. Достигнув четвертьфинала Кубка Англии всего четыре сезона назад, «Юнайтед» повторил это достижение в Кубке Лиги. Избиение Оксфорд и Саутенд, первый дивизион Карлайл победа над Cumbrians 2: 0, чтобы заработать домашний матч с Саутгемптоном. Ничья 0: 0 на Layer Road привела к потрясающей победе в переигровке 1: 0 на Dell, установив ничью в 1/4 финала с Астон Вилла. Мидлендерс оказались слишком сильными для победы «Юнайтед» со счетом 2–1. Победа в Кубке Лиги принесла признание - только тренеру U Смиту, который ушел во Второй Дивизион. Блэкберн летом 1975 года. Его тренер Бобби Робертс был назначен менеджером.

«Юнайтед» не выиграл ни одной из своих первых пяти игр 1975–76 сезон, и Блэкберн заплатил 25 000 фунтов стерлингов, взяв Бобби Сварка. Команда Робертса сплотилась в середине сезона, поднявшись на двенадцатое место, но проиграла, в том числе 6: 1 в Честерфилде и 6: 0 в Брайтон вернуть Колчестер в трясину вылета. «Юнайтед» вылетел в низшую лигу, где лидировал Стив Лесли, забив рекордно низкий уровень - всего шесть голов. Правление оставалось верным Робертсу в 1976–77 и, как и в 1960-х, «Юнайтед» отыгрался с первой попытки. «Юнайтед» дошел до четвертого раунда Кубка Англии только для того, чтобы проиграть Дерби Первого дивизиона в переигровке на Бейсбольное поле.

В 1977–78, Колчестер взлетел на вершину таблицы третьего дивизиона с четырьмя победами подряд в начале следующего сезона. В начале матча за Кубок Лиги «Юнайтед» обыграл «Блэкберн» во втором дивизионе со счетом 4: 0 в переигровке второго раунда, а затем встретился с Лидсом Elland Road в следующем раунде. «Лидс» отыгрался со счетом 4–0. Одна победа из десяти после января и продажи Колин Гарвуд к Портсмут за 25000 фунтов стерлингов означал конец стремлений «Юнайтед» к продвижению по службе. Колчестер занял восьмое место и на восемь очков отстал от третьего места. Престон.

Безденежный "Юнайтед" потратил 15000 фунтов стерлингов на Миллуолл с Тревор Ли который стал первым чернокожим игроком, представлявшим первую команду Колчестера. В очередной раз «Юнайтед» не дотянул до места, заняв седьмое место - на девять очков отстав от третьего места Суонси. В финальной игре 1978–79 сезон 9 мая «Юнайтед» зафиксировал свою самую крупную выездную победу в Лиге, сыграв 5: 1 на «Транмере».

У Колчестера был еще один кубок, а после распродажи Оксфорда Бобби Гоф хет-трик, победа над Лезерхедом с победой в переигровке 4: 0 и преодоление сложных встреч на выезде в Дарлингтоне и Ньюпорте. U приветствовал Манчестер Юнайтед на Лайер Роуд. Колчестер вплотную подошел к переигровке «Олд Траффорд» только на Джимми Гринхофф забить победителю на 86-й минуте.

В 1979–80 сезон видел, как «Колчестер» обыграл «Уотфорд» на двух матчах в Кубке лиги, а затем дома сыграл вничью с «Астон Виллой». Поражение дома со счетом 2: 0 означало для многих, что ничья окончена, но примечательно, что «Юнайтед» отправился в «Вилла Парк» и выиграл 2: 0, чтобы перевести игру в дополнительное время и затем пенальти. Все берущие оказались настолько успешными, что пришлось действовать голкиперам. Стойкий игрок U Майк Уолкер промахнулся, а Колчестер проиграл 9–8. U были в хорошей форме в Лиге с тех пор, проведя десять матчей без поражений и сравнявшись по очкам с Шеффилд Юнайтед на вершине. Председатель Совета директоров Морис Кэдман объявил, что Layer Road необходимо 280 000 фунтов стерлингов для базовых улучшений, чтобы соответствовать тогдашнему законодательству о безопасности. Клуб не мог переехать, в том числе потому, что клуб не мог продать землю под жилье.

Следуя за лидерами на протяжении большей части сезона, с десятью победами на выезде, «Юнайтед» уступил поражениям от Блэкпула, Блэкберна и Рединга, а с травмами Стива Фоули и Бобби Гофа голы остались за Ли, вернувшим 18 лиг и кубков. удары. Колчестер занял пятое место и на шесть очков меньше, чем призовые места. Это было ближе всего к тому моменту, когда клуб перешел во Второй дивизион с 1956–57.^[5]

Финансовые трудности и упадок: 1980–1990 гг.

Клуб получил свое первое спонсорство на футболках от Royal London Insurance в 1980–81 сезон но не смог выиграть в первых восьми играх. Победа над Миллуоллом со счетом 3–0 в девятом месте привлекла внимание страны. Сержант Фрэнк Рагглз из Полиция Эссекса вышли на поле и пытались арестовать защитника Львов Мел Блит за ругань. Шесть домашних побед подряд показали, что "Колчестер" хорошо подготовился к Рождеству. Но когда Тревор Ли перешел в Джиллингем, контракт на рекорд клуба на сумму 90 000 фунтов стерлингов упал, и «Юнайтед» соскользнул со стола. Робертс собрал рекордную плату за набор персонала Роджер Осборн а также заплатил 15000 фунтов за оба Рой МакДонаф и Фил Коулман. Восемь игр без побед означали понижение всего на два очка, и на фоне новостей о строительстве 25 000 стадионов для всех мест стала суровой реальностью нового рекордно низкого показателя посещаемости - 1430 человек в последний день победы над Карлайлом. Совет отказался от новых планов стадиона.

Три очка за победу помогли «Юнайтед» занять первое место в четвертом дивизионе к ноябрю 1981 года, забив невероятный 41 гол. U также вышли в третий раунд Кубка Англии, сыграв вничью с Ньюкаслом на Парк Сент-Джеймс прежде, чем проиграть захватывающий 4–3 повтор. £ 25000 принес нападающий Джон Лайонс который забил в своем дебютном матче, когда Колчестер разгромил соперников «Шеффилд Юнайтед» со счетом 5–2 перед камерами «Матча дня». Но из-за множества травм и дисквалификаций «Юнайтед» свободно рухнул вниз, и Робертса попросили уйти в отставку в апреле 1982 года. Он отказался и был быстро уволен через месяц. «Колчестер» переместился с гарантированного продвижения на шестое место, отставая от темпа на 16 очков, несмотря на то, что он мог похвастаться большой ударной силой.

Бывший центральный полузащитник Ипсвича Аллан Хантер принял роль игрока-менеджера и представил бывшего тренера Ипсвича Сирил Леа как его помощник для 1982–83. «Юнайтед» лидировал в таблице без поражений в семи играх. Сезон затем обернулся при самых трагических обстоятельствах, когда Джон Лайонс покончил жизнь самоубийством дома в ноябре 1982 года в течение 48 часов после того, как выступил на Layer Road против Честера.^[6]

После того, как ему пришлось отказаться от своей игровой карьеры из-за травмы и трагедии в «Лионе», Хантер ушел в отставку в январе 1983 года, заняв седьмое место в «Юнайтед». Ли вступил во владение до конца кампании и выиграл 8 из своих первых одиннадцати игр. Четыре поражения за 17 дней в апреле стоили U, и снова они финишировали шестыми, всего в двух очках до повышения.

Через четыре месяца после того, как она стала смотрителем, Леа была назначена на полную ставку в Стюарт Хьюстон помощь. «Юнайтед» предпринял еще один розыгрыш Кубка лиги, обеспечив ничью 1: 1 во втором дивизионе Суонси. Председатель «Юнайтед» Кэдман затем пообещал, что, если более 5000 человек посетят ответный матч на Layer Road, он даст Ли средства на покупку еще двух игроков. U выиграл у Swans со счетом 1: 0 при 5 204 очках, и его обещание было выполнено, когда Колчестер сделал ничью. Манчестер Юнайтед в третьем раунде 8 ноября 1983 года. 13 031 зритель был последним пятизначным игроком на Layer Road, и блестящие красные дьяволы выбежали из комфортных 2–0 победителей. Как стало нормой, форма U пошла на убыль, и они закончили на восьмом месте, отстав от продвижения по службе, несмотря на 31 гол, забитый игроками. Тони Адкок.

Председатель Совета директоров Морис Кэдман объявил, что бонусы за победу будут упущены. 1984–85 сезон со страховым промо-бонусом, клуб был выставлен на продажу по цене 150 000 фунтов стерлингов. «Юнайтед» также потерял своих спонсоров, но Джонатан Крисп заплатил 150 000 фунтов стерлингов за общий контроль над «Юнайтед», обещая футбол второго дивизиона в течение пяти лет. В свете ужасающего Пожар на стадионе Брэдфорд Сити, деревянные трибуны Layer Road и террасы означали, что крайне важно ускорить переход United на новый стадион. С Катастрофа на стадионе Хейзель Вслед за Брэдфордом Layer Road столкнулась с усовершенствованием системы безопасности на сумму 500 000 фунтов стерлингов. Не имея денег, клуб закрыл участки Layer Road, снизив пропускную способность до 4900 человек. «Юнайтед» просто не хватало сил для продвижения, финишировав седьмым и отставая от четвертого места на десять очков.

Возглавив таблицу в октябре 1985 года, «U» потерпела шесть поражений подряд в Лиге, четыре без голов. Лиа не смогла найти партнера по забастовке для Адкока после Кейт Боуэн автомобильная авария, завершившая карьеру. Тренер имел хорошую репутацию и показал команду, забивавшую штрафные очки, но не смог вывести клуб за финишную черту промоушена, и через три недели после окончания сезона он был уволен.

Бывший вратарь Майк Уолкер, тренер резерва «Ю», занял пост Смотрителя, и «Юнайтед» не проиграли в оставшихся восьми матчах, выиграв пять. Уокер поднял U на седьмое место всего за девять очков до повышения. Это был знаменательный сезон для хет-триков с Перри Гроувс дважды достигнув подвига против Саутенд и братья Томми и Тони Инглиш получение тройных очков с разницей в пять дней. Братьев-англичан отправили в Крю в игре, в которой «Юнайтед» выиграл 2–0.

Колчестер был фаворитом букмекеров 1986–87 несмотря на то, что продал Гроувса «Арсеналу» за 75 000 фунтов стерлингов. Морис Кэдман передал кресло Криспу, и Уокер был назначен на полную ставку и стал четвертым менеджером Колчестера в 1980-х годах. Впервые были введены плей-офф по продвижению, и семь последовательных поражений на выезде означали, что U должны были попытаться продвинуться с помощью этого метода. Волки выиграл на Layer Road со счетом 2: 0. The scoreless return at Molineux meant yet another season in the basement division.

Tony Adcock joined Second Division Манчестер за 80 000 фунтов стерлингов. Walker recruited former U's boss Allan Hunter as his coach whilst Crisp announced an ill-advised bombshell. In light of the worsening hooliganism countrywide he adopted a 100% members-only scheme banning away fans. To deflect the furore Crisp leaked details of a proposed new stadium and introduced developers Norcross Estates as shirt sponsors. Only 1,300 members attended the first fixture of the 1987–88 сезон, a drop of 1,400 on the previous average.

Walker broke the club's transfer record spending £40,000 on striker Дейл Темпест while a new lowest crowd was set as 1,140 watched the 29 September 1987 win over Swansea. Having rebuilt his side winning seven out of eight games Walker was sensationally sacked by Crisp as United were joint top of the Fourth Division. Крисп утверждал, что Уокер подал в отставку, но предполагаемый личный вопрос между парой стал искрой. Walker was awarded Manager of the Month после he had been sacked.

Новый менеджер Роджер Браун took over a successful team and destroyed it. Recommended to Crisp by his advisors, Brown had been a factory manager and in charge at Пул Таун. From top spot on New Years Day Brown's team won just five games to finish ninth – United's lowest position for 15 seasons. When hundreds of Wolves fans claimed membership and boosted the Layer Road attendance to 2,413, Crisp scrapped his membership scheme declaring it had only been an experiment. The seeds of United's sad demise had been sown and the season's average was a paltry 1,769.

Crisp considered selling Layer Road and ground sharing with Ipswich whilst the new stadium was built. He was swayed by a group of ex-directors of the club. The stadium plans were delayed over land ownership, and if plans had gone ahead, United would have been totally homeless with no assets bar players. Having already inflicted United's joint record defeat of 7–0 back in 1952, Лейтон Ориент went one better and despatched Brown's sorry team by 8–0 at Brisbane Road on 15 October 1988. He was then sacked. Caretaker Steve Foley disposed of Brown's misfits introducing his own youth team players Гэри Беннетт, Марк Рэдфорд и Скотт Дэниэлс. League form did not improve and United sunk to 92nd, a position they had not occupied since 1972.

Foley's team embarked on another FA Cup run. They saw off Фулхэм, Swansea and Second Division Шрусбери. In the Fourth Round, a 3–3 draw at Bramall Lane forced Sheffield United back to fog-shrouded Layer Road. U's lost 2–0 but they had the mercurial former Глазго Рейнджерс управляющий делами Джок Уоллес отвечает за Англию Кубок мира победитель Алан Болл как его помощник. Crowds rose to over 3,500 as the town became gripped by the passion of Wallace. Пол МакГи был продан Уимблдон for a new record £150,000 fee and on 29 April 1989 United travelled to closest rivals Darlington in a do-or-die battle. Robert Scott's goal earned a 2–1 win to lift U's off the bottom for the first time since Brown's departure. Two successive home wins against Галифакс и Эксетер confirmed U's Fourth Division status.

Hopes of building on the Wallace regime were tattered when Colchester failed to win any of the opening eight games of 1989–90. Only two wins were secured before the turn of the year. Ball left for Сток and it was a closely guarded secret that Wallace was very ill with the onset of Parkinson's Disease. Steve Foley was put in temporary charge. Many wanted him appointed permanently but Foley preferred his youth team duties. Crisp's regime was now over £1m in debt and his next new manager was former Ipswich and England defender Мик Миллс, recently sacked from Stoke. The new appointment had immediate effect as U's won three out of four in February and, as with the season before, faced up to a crunch game at the home of their nearest rivals. Leading Wrexham twice United succumbed to a 3–2 defeat. However, six defeats in the last eight games ended United's 40 season Football League tenure. Crisp's dream of Second Division football in five years was light years away and new plans for a stadium were rejected. Colchester bowed out of the Football League with the following record:^[7]

Четвертый Дивизион Второе место: 1961–62
Четвертый Дивизион Promoted: 1965–66, 1973–74, 1976–77
Кубок Англии Quarter-Finalists: 1970–71
Кубок лиги Quarter-Finalists: 1974–75
Кубок Уотни Winners: 1971–72

Three Trips to Wembley: 1990–2000

Lincoln and Darlington had both returned to the League at the first attempt from the Conference and the onus was on new player-manager Ян Аткинс to achieve the same. United remained full-time wearing a navy and white striped kit. Layer Road was sold back to the Council for £1.2m to help clear debts with the club leasing for a maximum of three seasons. Барнет и Кеттеринг were U's main challengers and it took until April for U's to hit top spot, but Colchester finished runners-up by two points. Atkins then left to join Бирмингем как тренер.

New chairman James Bowdidge appointed Рой МакДонаф in a player-manager role. At just 34, McDonough had been Atkins' assistant and vowed to go for goals abandoning Atkins' stoic sweeper system. McDonough equalled the club record scoring four at Slough, but couldn't have planned the astonishing goal that gave U's victory at sole rivals Wycombe. In the dying moments, goalkeeper Scott Barrett's long punt down field skidded up off the greasy surface into the net to give Colchester a priceless 2–1 win, and U's completed the double soon after winning 3–0 at Layer Road.

The U's became the first team in history to be knocked out of the FA Cup without conceding a goal. Twice they drew 0–0 with Exeter only to lose on penalties; the consolation was that they led Wycombe by seven points as 1992 dawned. A dreadful 4–1 defeat at Веллинг and a lackadaisical 4–4 draw at Macclesfield threatened to derail U's surge back to the League. United's focus wasn't solely on the Conference they progressed to the Уэмбли Final of the FA Трофи having knocked out Кингстонский, Мертир, Morecambe, Телфорд and Macclesfield on the way.

At just 34, McDonough had delivered his promise. He himself had netted 29 times with Steve McGavin (26) and Gary Bennett (18) part of the 98 goal League haul. as Wycombe trailed by eight goals going into the last game. United annihilated Barrow 5–0 with a Майк Мастерс hat trick to claim the Championship.

A week later 32,254 roared United, in their first-ever Wembley appearance, to a famous non-League double gaining revenge over Виттон Альбион with Masters, McGavin and Ники Смит scoring in a 3–1 win. Colchester's time in the Conference led to the following achievements:

Футбольная конференция Champions: 1991–92
Футбольная конференция Runners-up: 1990–91
FA Трофи Winners: 1991–92

С появлением премьер Лига, it meant that Colchester jumped two Leagues, in name, to Дивизион третий. U's lost four of their first five league games and sunk to the bottom and they also suffered a hefty FA fine for their indiscipline on the field. The attacking approach was not as effective against League teams as United conceded 7, 5 and 4 goals on six occasions. Despite this they rallied, with a young Марк Кинселла blossoming and finished just four points shy of a play-off place.

The early games of 1993–94, United just could not defend and McDonough, having used six goalkeepers in the wake of Barrett's departure, found himself in goal at Hereford in October 1993. McGavin moved to Birmingham for £150,000 in January with no funds made available, taking a consortium of local businessmen to raise £10,000 to buy Стив Уиттон on deadline day to fill the gap. On the last day of a disappointing campaign, McDonough received a silver salver from Chairman Gordon Parker in recognition of his 500th career appearance. Three days later it was Parker, his father-in-law, that told McDonough he was sacked.

Джордж Берли was appointed manager in July 1994. His reign started with six straight defeats as Burley dug out his boots, brought in new faces and called upon Дейл Робертс как тренер. United then suffered just one defeat in the next 20 League and Cup matches. Burley resigned as manager on Christmas Eve 1994 after being tapped up by Ipswich, who had been refused permission to speak to him, and Burley walked out with Colchester in 5th place.

Ex-player Стив Виньялл was appointed as new manager in January 1995. United gained just two points from the last four games of the season and finished 12 points adrift. Wignall resigned Tony Adcock and the loan signing of Скотт МакГлейш rejuvenated United's season and the U's just needed to beat Донкастер in their last fixture to reach the play-offs. Пол Гиббс cross-cum-shot sealed a narrow win to send Colchester to the play-offs.

Нил Варнок с Плимут stood in United's way of a second trip to Wembley. Mark Kinsella's long ranger sealed a 1–0 first leg lead and rammed Warnock's words down his throat. Warnock had taunted: "Little teams like Colchester shouldn't even be on the same pitch as big clubs like Plymouth."

His side, assembled for over £1m, quickly moved in front at Домашний парк against a U's side costing £2,000, but Kinsella pulled the score back level and more with a vital away goal. Five minutes from time U's hearts were broken when Plymouth added a third.

За 1996–97, Kinsella finally got the move his talents deserved. A bargain £150,000 took him to Чарльтон and there was early League Cup cheer when U's turned a 3–2 deficit with a 3–1 victory at First Division West Bromwich Albion – all the more noteworthy as striker Whitton played the entire second half in goal.

Paul Buckle scored Colchester's first ever Golden Goal против Миллуолл в Auto Windscreen Shield and wins over Брентфорд и Нортгемптон set up a Southern Final with Питерборо. All looked lost with a 2–0 first leg defeat but Пол Абрахамс ' glorious Golden Goal sent United to Wembley. The Wembley Final against Carlisle, played in front of 45,077, ended in a 0–0 draw after extra time. Питер Коули и молодой Карл Дугид missed from the spot leaving the Cumbrians to hoist the trophy in the cruellest of manners. Three wins and a draw after Wembley meant that United missed out on the play-offs by just one point.

в 1997–98 сезон, Wignall broke the club's transfer record spending £50,000 on Neil Gregory. The U's won 10 of their last 15 missing automatic promotion by one point, but more importantly qualifying for the play-offs. Barnet held a 1–0 lead at Layer Road, but a brace from Дэвид Грегори, the second in extra time, turned the tie in U's favour and earned a third trip to Wembley in six years. David Gregory's 22nd-minute penalty was enough to fire U's back to the third tier after 17 years away.

Division Two boasted fallen giants in Manchester City and Stoke and Кевин Киган возглавил Мохамед аль-Файед revolution at Fulham. A preferred site was found for the new stadium at Cuckoo Farm, which was owned by the Council.

From the magnificent stage of Maine Road and a loyal 25,000 home crowd, Wignall faced his FA Cup nemesis at the tiny Northumberland outpost of Бедлингтон. Бедлингтон-терьеры walloped United 4–1 the most embarrassing defeat in the club's history. U's won just one of the next nine including a 5–1 home defeat to Gillingham in the Auto Windscreen Shield. In January 1999, seven days after unleashing a raw Ломана ЛуаЛуа into the first team, Wignall quit citing that he had taken his team as far as he could and was frustrated at the role agents were playing in transfer deals he was trying to set up.

Steve Whitton, his assistant became Caretaker before Мик Уодсворт fought off the challenge of Cheltenham с Стив Коттерилл to become the new manager. He kept Whitton on and brought in a number of foreign players including Brazilian Fumaça and Frenchmen Стефан Поуневатчи и Fabrice Richard. Fumaca's Colchester career lasted just 14 minutes after being pole-axed. The season's end brought swingeing cuts to the playing staff. Nine were axed including Joe Dunne and Tony Adcock, who fell tantalisingly four goals short of Martyn King's club record of 131 career goals.^[8]

The Championship and a New Home: 2000–2010

Within two weeks of the 1999–2000 сезон, manager Wadsworth declared that, living in Понтефракт, Colchester was too far south to drive – then, directly after a League Cup tie at Selhurst Park, joined Crystal Palace.

Wadsworth had removed fans favourites and brought in a number of highly paid players, spending the entire playing budget. Most of these players were linked to controversial football agent Barry Silkman. Когда полузащитник Брайан Лаундерс was sacked for gross misconduct, Silkman took United to Court and this exposed the influence agents had on the game, something Steve Wignall had pre-empted. As a result, United, now led by Chairman Питер Херд, invoked a policy of not dealing with agents ever again.

Heard appointed Steve Whitton as manager in August 1999. One win in eleven including a 5–2 mauling at Кембридж saw United bottom by October. Whitton re-instated Joe Dunne, Тони Лок и Ричард Уилкинс and re-signed Steve McGavin. A thrilling 5–4 January 2000 win over Бристоль Роверс was the highlight of the season and the emergence of the skilful Lua Lua, with 14 goals, complemented 16 from McGavin.

Colchester were not going to hold on to Lua Lua for long and a stunning hat-trick at QPR turned a 1–0 first leg defeat into a 4–3 aggregate win. The virtuoso performance by the youngster from Киншаса persuaded Newcastle boss Бобби Робсон to part with a staggering £2.25m in September 2000, and the deal secured the medium term future of the club. Whitton steered his troops to six points clear of relegation.

В 2001–02 сезон kicked off with an entertaining 6–3 win at Chesterfield. United were top of Division Two by the end of August and knocked Первая дивизия Portsmouth out of the League Cup at Fratton Park. Despite Whitton equalling the record transfer fee of £50,000 for Северная Ирландия Международный Adrian Coote, the U's finished 15th – a steady year on year improvement after recording 18th and then 17th places previously. Whitton was content with the way he was progressing the club but the supporters were not.

Распад ITV Digital spelt disaster for many clubs who had spent their money on players or new facilities before it had reached them. Prudently, Heard never budgeted more than his club could afford. Whitton was unable to bolster his squad to push on quicker and after losing to Conference side Chester in the FA Cup at Layer Road and seven games without a win he left by mutual consent in January 2003.

Помощник Герайнт Уильямс took caretaker charge, fared well, and put himself forward as a candidate. However, with his many contacts at FA Board level, Heard introduced a surprise when he appointed Reading's player-coach Фил Паркинсон as United's new boss. Parkinson saved United from relegation certainty to 12th place, their highest position for 23 years. He brought in Sports Science and revolutionised the way players trained, ate and rested.

В 2003–04 season was almost a Cup campaign of its own. U's played a record 15 ties in progressing in the FA Cup and LDV Trophy. Helped by the astute signings of Уэйн Эндрюс and Premiership youngsters Крэйг Фэган и Рябина Вайн, United blazed a trail to the FA Cup Fifth Round defeating Оксфорд, Aldershot, Аккрингтон Стэнли и Ковентри, courtesy of a Vine hat trick, before succumbing to Шеффилд Юнайтед by 1–0 at Bramall Lane в Пятом туре.

The U's were then faced with the task of clawing back a 3–2 deficit from the LDV Vans Trophy Southern Final first leg at Steve Wignall's Southend. A 1–1 draw and a barrage of fixtures proved too much and United slipped from 5th to 14th whilst on the Cup trail, losing influential Карл Дугид to a serious knee injury. Nine points separated United and the play-offs at the end of the season.

West Brom became the last-ever top flight club to visit Layer Road on 21 September 2004. Colchester didn't disappoint winning the League Cup tie 2–1 to earn a trip to another Premiership side in Southampton, where United scared their lofty opponents before bowing out 3–2. League form was relatively poor with nine home defeats and just four wins in a 25-game mid season spell. No team managed to score more than two goals in the League against the U's but a mid-table spot was always on the cards. A tricky set of draws in the FA Cup had Colchester winning through their travels to Mansfield, Рашден и бриллианты and Hull, although the Mansfield tie required a replay, before being paired with Premiership Blackburn at Ewood Park, but lost 3–0.

With 15th place in 2004–05 сезон considered a backward step, U's fans became increasingly frustrated at Parkinson's 4–5–1 tactics at Layer Road. The season kick started with the arrival of his old Reading teammate Джейми Кюретон on loan from Swindon. U's were in the top four by Christmas and their 12-match unbeaten run was halted at Swindon on Boxing Day. Parkinson's side simply embarked on another run of seven straight wins, 10 if Cup ties are included, and topped the table in January 2006. The FA Cup brought more success on and off the pitch. Leamington were thrashed 9–1 in the First Round on 5 December 2005, equalling a 44-year club record. U's won at Шрусбери а потом бить Чемпионат sides Sheffield United and дерби to set up a mouth watering tie at Челси.

Жозе Моуринью 's side had been assembled for around £225m whilst United were valued at £150,000. More than 6,000 fans in the 41,810 live televised game witnessed the incredible, as Рикардо Карвалью с собственная цель put United in front. Chelsea threw on their big guns Джо Коул, Фрэнк Лэмпард и Эрнан Креспо to win 3–1. United captured a little piece of worldwide acclaim and a huge bonus to their bank balance, but league form dropped alarmingly.

The U's won just one in 13, including Cup ties, went seven out of eight League games in February without scoring and lost the top of the table clash with Southend by 3–0 at Layer Road. Wins at Bournemouth and at home to Rotherham meant United only had to secure a draw in the last match at Yeovil. Ironically United's first ever professional match in 1937 was in the Somerset town and they nervously held onto a 0–0 draw to gain promotion to The Coca-Cola Championship – three points behind Essex neighbours Southend.

The average gate of 3,969 was paltry compared to some of the sides that they would face but Parkinson had delivered U's ultimate dream. Крис Ивелумо 's 19 goals and 15 by midfielder Нил Даннс put both players in the shop window. Parkinson, however, resigned on 13 June 2006. Geraint Williams oversaw pre-season training and, after a lengthy recruitment process, was charged with the daunting task of leading United in their first season in the Championship. Он нанял Мик Харфорд as his assistant and the pair worked miracles for a club that was now owned by Робби Коулинг, a very successful local businessman.

United entertained Ipswich in the first League derby for 49 years and a Karl Duguid goal gave U's the victory they so dearly aspired to. Parkinson returned with his struggling Hull team in November 2006 and Iwelumo scored four and a share of the club record as United trounced The Tigers 5–1. Parkinson was sacked five days later whilst United recorded eight home wins on the spin to be in a play-off position by Christmas. Talk turned to sharing Portman Road if United reached the Premiership with Cuckoo Farm still to rise from the drawing board.

Reading paid a new record £2.5m for Англия до 20 лет Международный Грег Хэлфорд, but the loss did not affect United too much as they continued to take playing against the likes of Leeds, Sunderland and Birmingham in their stride. Iwelumo netted an impressive 18 goals but Cureton went even better netting 24 times winning the Championship Golden Boot. Unbelievingly United were just one point off a play-off place with two games to go. Defeat at chief rivals Сток ended their hopes but the 10th-placed finish was the highest in the club's history making them 30th in the entire Football League. Gates at Layer Road had risen to 5,466, the highest since 1970–71 with most games sold out, and, the first turf was cut at Cuckoo Farm.

Ahead of United's largely unexpected second season in the Championship Cureton, Iwelumo, Уэйн Браун и Ричард Гарсия all left on a rather sour note in the summer. Cureton fetched £850,000 from Norwich prompting boss Williams to smash the club's own record by paying a reported £300,000 for МК Донс Клайв Платт. On the same day he spent another six figure sum on Марк Йейтс and news broke that Англия легенда Тедди Шерингем would be donning a blue and white shirt.

Robbie Cowlings move from owner to Chairman prompted an about turn where agents were concerned. He admitted that if Colchester were to compete then they would have to use agents. Peter Heard stepped down after 16 tremendous years as Chairman to become Life President.

Williams failed to find an adequate replacement for Brown and his defence leaked goals all season. Platt and Cureton's replacement Kevin Lisbie had no trouble scoring as United maintained their ability in the opponents' box. It was clear by Christmas that United would be in a relegation battle particularly after a dismal home defeat to Blackpool. Cowling made funds available during the January transfer window with Крис Койн arriving for another record £300,000 with £250,000 spent on both Phil Ifil и Дин Хэммонд. They could have been relegated on 5 April 2008 but a 2–0 win over Ipswich ensured that it wouldn't be U's neighbours applying the final nail, although the inevitable happened four days later when, without playing, relegation was confirmed.

Layer Road hosted its last ever League game on 26 April 2008, just over 70 years after its first, when The U's lost 1–0 to a Stoke City side on its way to the Premier League. Chief Executive Marie Partner bid a sad farewell to Layer Road as she ceremonially locked the gates for the last time.

Life at the new stadium began with the announcement of a sponsorship deal that would see it being named The Weston Homes Community Stadium. The first-ever match was a reduced capacity ramp-up event against Spanish side Атлетик Бильбао on 4 August 2008. Скотт Вернон had the honour of scoring U's first goal at their new home as 5,610 watched a 2–1 defeat.

Fans favourite Karl Duguid left in the summer to pursue Championship football with Plymouth and Kevin Lisbie joined neighbours Ipswich for a reported £650,000 fee. Short on firepower manager Geraint Williams broke U's transfer record yet again bringing in Cheltenham's Steven Gillespie for £400,000. In order to iron out any teething problems United were granted permission by the Football League to play their first two games away from home and thus the first-ever League fixture came on 16 August against Huddersfield when a 0–0 draw was played out. Mark Yeates became the first U's scorer in a competitive match at WHCS when he bagged both goals in a 2–2 draw with Oldham on 30 August. United couldn't force a win at home and following a 3–0 home defeat to MK Dons that left United in the bottom four with a record of 1 League win from 6, Williams was relieved of his duties.

On 10 October 2008 former Wycombe manager Пол Ламберт был представлен как новый менеджер Колчестера. Он быстро вдохновил U записать свою первую домашнюю победу в сокрушительной победе над Карлайлом со счетом 5: 0 15 дней спустя.

On 18 November 2008 the Stadium was rewarded with its first-ever international match when a Анри Лэнсбери goal gave England Under-19's a 1–0 win over their German counterparts in front of a record crowd of 9,692.

Lambert set to work bringing in several loan players including Marc Tierney, Джимми Уокер и Alan Maybury. A terrific run of 10 wins and four draws from 18 games earned Lambert the January Manager of the Month award as United rose to just 7 points off the Play-Offs. A new club record attendance was set in April when 9,559 watched one of those defeats by Leeds, but The U's fell back to finish in 12th position – 13 points off a Play-Off place. The U's had enjoyed their best-ever away season with 11 victories but endured their worst-ever home season with 12 defeats.

Lambert vowed he would have a mass clear out in the summer and called each player in one by one before May was out to tell them their fate. He had identified his targets and Robbie Cowling was willing to try and fund those wishes. Вошел Дэвид Фокс, Эшли Винсент, Alan Maybury, Ли Биверс, Бен Уильямс и Magnus Okonghuae all on permanent deals with Mark Yeates, leading scorer in that first WHCS season, joining Middlesbrough for a reported £350,000, Chris Coyne leaving for Australia, Scott Vernon being touted as a transfer makeweight and Джон Уайт, Джейми Гай, Matt Lockwood, Phil Ifil, Мэтт Хит и Джонни Джексон feeling the backlash.

To add to its growing reputation the WHCS staged it second international on 16 July 2009 when England Ladies принимал Iceland Ladies before 4,170 fans.

Lambert saved his best transfer news until three days before the season opener at Norwich when he secured U's old boy Kevin Lisbie on a season-long loan after the striker refused to move to within 30 minutes of Ipswich as demanded by Town manager Рой Кин. Lisbie responded in magnificent fashion as United walloped their Norfolk neighbours in a truly sensational 7–1 thrashing at Carrow Road. A week later U's confirmed top spot in League One with a 2–1 win over Yeovil but amazingly Norwich contacted Robbie Cowling after the game wanting to appoint Lambert as their new manager following their sacking of 7–1 fall-guy Брайан Ганн. Cowling refused at first, but then relented when it became clear Lambert's mind was made up despite no official approach by Norwich. He offered Lambert the chance to talk to Norwich on the proviso that no position could be accepted until compensation was discussed and agreed between the two clubs. Compensation was never agreed and so Lambert resigned, on a match day with U's due to host Gillingham, taking assistant Ian Culverhouse and Gary Karsa with him, both of whom resigned the day after Lambert's appointment.

Robbie Cowling and Steve Bradshaw both came out fighting vowing to take Norwich to a Football League tribunal and declaring that the next U's manager would be of Premier League quality and better than Lambert. They did not go against their words as former Уотфорд босс Эди Бутройд was unveiled on 3 September 2009. Boothroyd's U's banished the home hoodoo with 7 wins from 8 League games to the end of the year and he enjoyed 9 games without defeat after his appointment. Он подписал Джон-Джо О'Тул, Кайоде Одеджайи и Дэнни Батт on loan with the first named pair agreeing to join permanently ahead of the January transfer window. With the Lambert compensation saga set to run on and on, Robbie Cowling refused Norwich fans additional tickets over and above their normal allocation for the return match in January 2010 saying he would rather have an empty seat than one occupied by extra City fans. The decade ended with United consolidated in a promising top four position after a 2–1 home win over Southampton in front of 8,514.^[9]

2010–

On 20 May 2010, manager Эди Бутройд left Colchester to join Ковентри Сити as manager.^[10] Colchester appointed former Cheltenham Town и Карлайл Юнайтед управляющий делами Джон Уорд as his replacement on 31 May 2010.^[11] В обоих 2010–11 и 2011–12 seasons, Colchester finished in 10th place in Первая лига.^[12]^[13] В 2012–13 сезон started poorly, with just no wins from their first nine games. As a result, on 24 September 2012, they sacked Джон Уорд и назначил Джо Данн как его замена.^[14]^[15] They defeated Carlisle United 2–0 on the final day of the season to ensure that they remained in Первая лига.^[16] The club then finished the 2013–14 сезон in 16th position.^[17]

После неудачного начала 2014–15 сезон, управляющий делами Джо Данн left Colchester by mutual consent and they appointed academy manager Тони Хьюмс как его замена.^[18] Colchester secured League One safety on the final day of the season when they beat promotion hopefuls Престон Норт Энд 1–0 on 3 May 2015.^[19] On 26 November 2015, Colchester manager Тони Хьюмс was sacked following a run of one win in nine matches, with Ричард Холл и Джон МакГреал placed in temporary charge of the club.^[20] Following a 5–1 defeat to Бертон Альбион, Уэйн Браун was appointed as caretaker manager, with Джон МакГреал assisting him.^[21] On 21 December 2015, Colchester appointed Кевин Кин as their new manager.^[22] However, Colchester could not stave off relegation to League Two in the 2015–16 сезон as they finished the campaign in 23rd position, confining them to the fourth tier of Английский футбол впервые за 18 лет.^[23] Управляющий делами Кевин Кин left the club by mutual consent three days later, with Дэвид Райт appointed as caretaker manager for the penultimate match.^[24] Джон МакГреал was appointed as permanent manager ahead of the final game of the season.^[25] в 2016–17 сезон, Colchester finished 8th in League Two, one point below the play-off places.^[26] Colchester finished 13th in the 2017–18 сезон before finishing 8th in 2018–19.^[27]^[28]