Re DJan of London Ltd - Re DJan of London Ltd

Re D’Jan of London Ltd
СудВерховный суд
Канцелярия, Суд по делам компаний
Цитирование (и)[1994] 1 BCLC 561, [1993] BCC 646
Членство в суде
Судья (а) сидитHoffmann LJ
Ключевые слова
Обязанности директоров, Обязанность внимательности и умения

Re D’Jan of London Ltd [1994] 1 BCLC 561 - ведущий английский корпоративное право дело, касающееся обязанности директора заботы и мастерства, чей главный прецедент кодифицирован в статье 174 Закон о компаниях 2006 г.. Дело было решено под старшим Закон о компаниях 1985 г..

Факты

Не читая его, г-н Д'Жан подписал изменение в страховом полисе, которое было ошибочно заполнено его страховым брокером, г-ном Тариком Шенюзом. Он не читал его до того, как подписал, и в нем содержалась ошибка, заключающаяся в том, что на вопрос о том, был ли в прошлом он «директором какой-либо компании, которая была ликвидирована», был дан ответ «нет». Это означало страховую компанию, Guardian Royal Exchange Assurance plc, может отказаться платить, когда пожар в помещении компании в Корнуолле уничтожил акции компании на сумму 174 000 фунтов стерлингов. Компания вошла в неплатежеспособная ликвидация к тому времени, когда г-н Д'Жан понял, что форма была заполнена неправильно. В ликвидаторы подал в суд на Д'Жана с требованием возместить потерянные средства от имени кредиторов компании (которым вместе были должны 500 000 фунтов стерлингов). Они утверждали как халатность, так и проступки в соответствии со статьей 212 Закона. Закон о несостоятельности 1986 года.

Суждение

Hoffmann LJ, заседая в качестве судьи первой инстанции, постановил, что отказ даже прочитать форму было небрежностью, хотя это может быть обычной практикой, но что ответственность г-на Д'Жана должна быть уменьшена, потому что как мажоритарный акционер и должник это были в первую очередь его собственные деньги что он рискнул, а не чужие. Обязанность директоров соблюдать осторожность в соответствии с разделом 214 Закон о несостоятельности 1986 года было точным заявлением о общее право также обязанности (теперь кодифицированы в Закон о компаниях 2006 г. раздел 174). Поскольку у г-на Д'Жана было 99, а у его жены - 1 из 100, г-н Д'Жан заявил, что в соответствии с принципом Многонациональная газовая и нефтехимическая компания Многонациональная газовая и нефтехимическая компания, ООО,[1] что все акционеры, действующие на основе консенсуса, связывают действия компании, его действия были одобрены компанией, и он не должен нести ответственности. Hoffmann LJ считает, что требуется фактическая ратификация, а не только вероятность ратификации акционерами. Однако владение 99 акциями имело значение для осуществления судом дискреционных полномочий по освобождению директоров от ответственности за нарушение обязанностей в соответствии с разделом 727 Закона. Закон о компаниях 1985 г. (теперь раздел 1157 Закона о компаниях 2006 г.), потому что «может быть разумным пойти на риск в отношении своих собственных денег, который был бы неразумным по отношению к чужим». Его решение было следующим.

И Д'Жан, и Шенюз - очень умные люди, которые уверенно дали свои показания, и конфликт нелегко разрешить. Но я предпочитаю показания мистера Д'Жана. Он не производил на меня впечатление человека, который заполняет свои собственные анкеты. Я думаю, что он хотел бы, чтобы г-н Шэньюз заработал свое комиссионное вознаграждение, занимаясь этими вопросами, и я согласен с тем, что он подписался в надежде, что г-н Шенюз заполнил форму правильно.

Тем не менее я думаю, что, не прочитав форму, г-н Д'Жан проявил халатность. Г-н Рассен сказал, что стандарты заботы, которую директора должны проявлять к своим компаниям, не очень строгие, и подписание форм, не читая их, - это то, что занятый директор мог бы разумно сделать. Я согласен с тем, что в реальной жизни это часто случается. Но это не значит, что это небрежно. Люди часто рискуют в обстоятельствах, когда это не было необходимо или разумно. Если риск материализуется, им, возможно, придется заплатить штраф. Я не говорю, что директор должен всегда читать весь документ, который он подписывает. Если он подпишет соглашение объемом до 60 страниц громкой юридической прозы, заверив своего адвоката в том, что оно точно отражает инструкции совета директоров, он вполне может быть освобожден от того, чтобы прочитать все это сам. Но это был чрезвычайно простой документ, в котором задавалось несколько вопросов, на которые г-н Д'Жан был лучшим человеком, чтобы ответить. Подписывая форму, он соглашается с тем, что именно он должен нести ответственность за ее содержание. На мой взгляд, обязанность директора по общему праву соблюдать осторожность точно указана в разд. 214 (4) Закона о несостоятельности 1986 года. Это поведение:

«… Достаточно прилежный человек, имеющий и-

(а) общие знания, навыки и опыт, которых можно разумно ожидать от лица, выполняющего те же функции, которые выполняет этот директор в отношении компании, и
(б) общие знания, навыки и опыт, которыми обладает этот директор ».

Как по объективному тесту, так и, увидев г-на Д'Жана по субъективному тесту, я думаю, что он не проявил разумного усердия, когда подписал форму. Таким образом, он нарушил свой долг перед компанией.

Г-н Рассен сказал, что, тем не менее, компания не может жаловаться на нарушение обязанностей, поскольку в соответствии с принципом корпоративного права действие, санкционированное всеми акционерами, является по закону актом компании: см. Многонациональная газовая и нефтехимическая компания Многонациональная газовая и нефтехимическая компания, ООО [1983] Глава 258. Г-н Д'Жан владел 99 из 100 выпущенных обыкновенных акций, а г-жа Д'Жан владела другой. Можно предположить, что мистер Д'Жан санкционировал неправильный ответ в предложении, потому что он сам подписал его. Что касается г-жи Д'Жан, то она никогда не возражала против того, что ее муж делал в управлении компанией. Если бы она знала о том, как он подписал форму, и было бы слишком поздно исправлять ситуацию, скорее всего, она бы тоже одобрила. Едва ли она могла подать производный иск, чтобы подать на мужа в суд за халатность, потому что он мог добиться принятия резолюции, освобождающей себя от ответственности.

Сложность в том, что в отличие от Многонациональный случай, в котором действие, предположительно небрежное, было конкретно санкционировано акционерами, ни г-н, ни г-жа Д'Жан не задумались о том, как было заполнено предложение. Г-н Д'Жан не осознавал, что он дал неправильный ответ до отказа страховой компании. К тому времени компания находилась в стадии ликвидации. По моему мнению, принцип многонациональности требует, чтобы акционеры, формально или неформально, санкционировали или ратифицировали рассматриваемый акт. Недостаточно того, что они, вероятно, ратифицировали бы, если бы знали или думали об этом до того, как ликвидация лишила их права делать это.

Отсюда следует, что г-н Д'Жан в принципе обязан выплатить компании компенсацию за нарушение им своих обязанностей. Но сек. 727 Закона о компаниях 1985 г. дает суду дискреционные полномочия полностью или частично освобождать директора от ответственности за нарушение обязанностей, включая халатность, если суд считает, что он действовал честно и разумно и должен быть справедливо оправдан. Может показаться странным, что лицо, признанное виновным в халатности, которая включает непринятие разумных мер предосторожности, может когда-либо убедить суд в том, что он действовал разумно. Тем не менее, в разделе ясно говорится, что он может это сделать, и из этого следует, что поведение может быть разумным для целей разд. 727, несмотря на отсутствие разумной осторожности в общем праве.

По моему мнению, хотя 99-процентное владение акциями г-на Д'Жана недостаточно для поддержания многонациональной защиты, это имеет отношение к осуществлению дискреционных полномочий в соответствии с разд. 727. Может быть разумным пойти на риск в отношении своих собственных денег, который был бы неразумным по отношению к чужим. И хотя для целей закона о халатности компания является отдельной организацией, перед которой г-н Д'Жан несет обязанность проявлять осторожность, которая не может меняться в зависимости от количества принадлежащих ему акций, я думаю, что экономические реалии этого дела могут быть принято во внимание при осуществлении усмотрения в соответствии с разд. 727. Нарушение им своих обязанностей, заключающееся в том, что он не прочитал форму до подписания, не было валовой. Такое могло случиться с любым занятым человеком, хотя, как я уже сказал, этого недостаточно, чтобы оправдать это. Но я думаю, также важно, что в 1986 году, когда компания была платежеспособной и действительно процветающей, единственными людьми, чьи интересы он предсказуемо подвергал риску, не читая форму, были он и его жена. Мистер Д'Жан, безусловно, действовал честно. Для целей разд. 727 Я думаю, что он действовал разумно, и я думаю, что ему следует справедливо освободить часть, хотя и не всю, ответственности, которую он в противном случае принял бы на себя. Г-н Д'Жан оказался необеспеченным кредитором на сумму 102 913 фунтов стерлингов. Ему были выплачены промежуточные дивиденды в размере 40 пенсов в фунтах стерлингов, а ликвидатор выплатил дополнительные дивиденды в размере 20 пенсов, но удержал выплату г-ну Д'Яну до завершения этого разбирательства. На мой взгляд, будучи ответственным за дополнительный дефицит необеспеченных кредиторов, я не думаю, что ему следует разрешать какое-либо дальнейшее участие в конкуренции с обычными торговыми кредиторами. С другой стороны, я не думаю, что было бы справедливо просить его вернуть то, что он получил, или внести дополнительный вклад из своего кармана в активы компании. Поэтому я заявляю, что г-н Д'Жан обязан компенсировать компании убытки, вызванные нарушением им своих обязанностей, в сумме, не превышающей невыплаченные дивиденды, на которые в противном случае он имел бы право как необеспеченный кредитор.

Смотрите также

Примечания

  1. ^ [1983] Глава 258