Королевства Стены - Kingdoms of the Wall
Королевства Стены это научно-фантастический роман американского писателя 1992 года. Роберт Сильверберг. Действие происходит на далекой планете, населенной инопланетной расой и (как выясняется только в самом конце) в неопределенном будущем. Его предмет - вечный коллективный поиск знаний перед лицом невзгод и чудес, который через раскрытие неожиданной и разрушительной истины приводит к разрушению и убийству богов.
Введение в сюжет
Главный герой истории - Пойлар Круклег, представитель гуманоидной расы с пастырской цивилизацией на уровне, примерно соответствующем уровню Железный век человеческой цивилизации. Только по мере развития истории становится очевидным, что эти люди не люди; у их рук есть дополнительный большой палец противоположной стороны, и они ограничены изменение формы способности, которые позволяют им расслаблять суставы, адаптировать свою кожу и внутренние органы к изменениям окружающей среды, а также выдавливать присоски для скалолазания. Изменение формы также является неотъемлемой частью их сексуальности, поскольку в отсутствие сексуального возбуждения оба пола сохраняют среднюю форму без явных гендерных характеристик. Планета расположена в двойная звезда система, в которой он, кажется, находится на орбите вокруг главного белого и светящегося компонента, Экмелиоса (вероятно, звезды F-типа), в то время как красноватая Марилемма (очевидно, M-типа красный карлик ) гораздо дальше.
Краткое содержание сюжета
Пойлар - молодой человек из своей деревни Джесподар, которая расположена на краю низменности (чрезвычайно жаркой и влажной с очень плотной атмосферой по земным стандартам, как можно заключить) непосредственно у подножия Стены, огромного горного хребта. комплекс, который поднимается на невидимую вершину. Религия людей вращается вокруг Стены, так как тысячи лет назад полумифический Первый Альпинист поднялся на вершину, где он встретил Богов, которые познакомили его с основами цивилизации. С этого времени жители Джесподара (а также жители множества других деревень) обязались ежегодно совершать паломничество двадцати мужчин и двадцати женщин, которые должны были воспроизвести достижение Первого Альпиниста. Механизмы отбора для тех, кто стремится в паломничество, жесткие, а трехлетнее обучение чрезвычайно сложно как физически, так и морально. Согласно общему мнению, каждая команда из сорока паломников, отправляющаяся к Стене, - это лучшее, что может собрать сообщество, но некоторые паломники предполагают, что процесс отбора может включать и другие мотивы. Однако в неизвестные времена только очень немногие отставшие возвращались в Джесподар через нерегулярные промежутки времени, и эти Вернувшиеся психически неуравновешенны или, в любом случае, не рассказывают связных историй о своем опыте на Стене. Все, что можно вывести, - это то, что на различных уровнях и сегментах огромного горного хребта есть отдельные области («царства»), населенные существами разнообразной и крайней странности. Хотя за незапамятные времена из Стены не было принесено ничего полезного, ежегодные паломничества продолжаются с религиозным рвением.
Пойлар, чей отец и дедушка были паломниками, которые так и не вернулись, также присягнул Стене. Вместе со своим другом Трайбеном, проницательным интеллектуалом и скептиком, он выбирается в группу паломников по достижении надлежащего возраста. Когда они отправляются к Стене, Пойлар избирается лидером его Сорока. По мере того, как паломники поднимаются, они обнаруживают, что легендарные королевства - это жилища бывших паломников, которые из-за различных недостатков характера отказались от своего обещания покорить вершину и поддались тому или иному особому соблазну, созданному «Огнем перемен». силы, исходящие из горы. Они стимулируют и дерегулируют их способность изменять форму, превращая их жертв в сильно искаженных существ - «Трансформированных». Каждая область, которую пересекает группа пилигримов, преподает им личный урок.
Когда паломники приближаются к последней трети своего путешествия, они встречают совершенно измученного инопланетянина, который - несмотря на все странное строение его тела, тот факт, что у него только один большой палец на каждой пятипалой руке, и постоянно выдавленные мужские гениталии - не кажется Преобразованным. Говоря через небольшую коробку переводчика, он показывает, что спустился с вершины, чтобы разведать; теперь он не в физической форме, чтобы вернуться к своим коллегам, которые, в свою очередь, не могут вернуть его из-за неуказанных проблем на саммите. Когда его спросили, видел ли он богов, которые должны были там жить, землянин уклончиво уклонился. Человек-инопланетянин вскоре умирает, и поскольку Пойлар дал торжественное обещание взять его на вершину, он приказывает выпотрошить труп и сохранить его, чтобы его можно было унести дальше. По мере развития группы ее участники быстро сокращаются.
Непосредственно под облачными ножнами, скрывающими вершину, Пойлар и его изодранная и уничтоженная команда натыкаются на Аркадия -подобные владения, жители которых не трансформированы, но нестареют - они Фонтан молодости. Местный король оказывается дедом Пойлара, который умоляет его не подниматься на вершину, потому что там можно найти только горе. Он показывает, что его собственный сын (отец Пойлара) не прислушался к этому совету и вместе со всеми оставшимися в живых товарищами искал уничтожения в Фонтане молодости на обратном пути. Действительно, королевства на самом высоком уровне горы, кажется, населены в основном теми, кто побывал на вершине.
Тем не менее, Пойлар берет оставшуюся часть своей команды на вершину плато, где паломники прорываются сквозь облака и попадают под странное небо (голубое вместо привычного белого), полностью измученные физическими нагрузками в воздухе, который для них является невыносимым холодом. и почти слишком тонкие, чтобы поддерживать дыхание, несмотря на все изменения, на которые они способны. Достигнув клятвенной цели своей жизни, они совершенно потрясены тем, что видят: не дворцы с блаженными богами, а орда обезьяноподобных диких существ, осаждающих трех землян на небольшом космическом корабле. Вдали виднеются обветшавшие руины другого, гораздо большего и очень старого корпуса космического корабля.
В своем отчаянии и отвращении Пойлар и его паломники решают очистить вершину; они бросают все до единого из низших существ в бездну. Затем осажденные люди выходят из своего космического корабля и рассказывают в терминах, которые могут понять Пойлар и его люди, что они - исследовательская группа с Земли, которой поручено проверять статус человеческих колоний, с которыми был потерян контакт. Члены колонии, основанной на вершине Стены (единственное место на планете, где условия казались земными), были богами, которых встретил Первый Альпинист. По-видимому, за многие поколения, прошедшие с тех пор, как Первый Альпинист столкнулся с колонией, люди дегенерировали под излучением солнца планеты и эманациями горного хребта, превратившись в обезьяноподобных существ, убитых командой Пулара.
Заверив паломников, что земляне больше никогда к ним не вторгнутся, патрульный корабль взлетает. Пойлар и его команда возвращаются в свою деревню и рассказывают правду об их «богах» своему народу, тем самым прекращая все паломничества и направляя их расу на новый путь цивилизации, который в конечном итоге может превратить их в нечто вроде их старых богов: «Это Наша задача будет строить повозки, которые будут перевозить нас между деревнями, а затем небесные телеги, а затем звездные повозки, а затем мы снова встретимся с богами; но на этот раз все будет на равных ».
Рекомендации
- Сильверберг, Р. Королевства Стены. Bantam Spectra Books, 1993. ISBN 0-553-56544-3
