Присяжный гладиатор - Gladiator-At-Law

Присяжный гладиатор
GladiatorAtLaw.jpg
Первое издание
АвторФредерик Поль и Сирил М. Корнблут
СтранаСоединенные Штаты
Языканглийский
ЖанрНаучная фантастика
ИздательБаллантайн Книги
Дата публикации
Июнь 1955 г.
Тип СМИРаспечатать (Мягкая обложка )
Страницы171
OCLC13532842
Гладиатор в законе был сериализован в Галактика Научная фантастика в 1954 г., проиллюстрировано Эд Эмшвиллер

Присяжный гладиатор это сатирический научная фантастика роман американских писателей Фредерик Поль и Сирил М. Корнблут. Впервые он был опубликован в 1955 г. Баллантайн Книги и переиздан в 1986 г. Книги Баен.

Введение в сюжет

Сюжет типично перевернутый с ног на голову. Тогда как в более раннем романе авторов Космические торговцы миром правили рекламные агентства; в этом романе корпоративные юристы, особенно секретная фирма "Грин, Чарльзуорт", захватили мир мертвой хваткой. Деловое право - чрезвычайно прибыльная карьера, в то время как уголовное право платит достаточно, чтобы позволить себе некоторые из предметов роскоши, но недостаточно, чтобы откладывать деньги на будущее.

Успех означает проживание в роскошном автоматизированном «доме-пузыре», построенном «GML», корпорацией, которая номинально является публичной, но чьи акции никогда не торгуются открыто. Все трудовые контракты включают жилье GML как часть шкалы заработной платы. Отсутствие работы по контракту означает необходимость жить в сообществе, таком как "Belly Rave", первоначально послевоенный пригород для вернувшихся солдат, а теперь это трущобы, которыми правят банды подростков и детей. Его первоначальное название было «Belle Rêve», что в переводе с французского означает «красивая мечта», что иронично контрастирует с нынешней уродливой действительностью.

Для простых людей устраиваются зрелищные развлечения в виде разного рода гладиаторских игр с денежным вознаграждением победителям. В некоторых играх пожилые люди сталкиваются друг с другом, вооруженными дубинками с мягкой подкладкой, но другие более опасны.

Есть два главных героя. Один из них - Норвелл Блай, небрежный разработчик игровых очков для второстепенной корпорации, которого выбросили с работы и дома GML, став жертвой офисной политики. Его жена-золотоискательница вместо того, чтобы бросить его, возвращается с ним к своим корням в трущобах, выгнав свою дочь, чтобы она присоединилась к банде и принесла немного денег.

Другой - Чарльз Мандин, адвокат, скребущий себе на жизнь криминальную практику, которому лицензионные монополии крупных юридических фирм запретили заниматься более прибыльной коммерческой деятельностью.

Случайно они встречают братьев и сестер Норму и Дональда Лавинов, которые унаследовали 25% акций GML от своего отца, изобретателя Bubble House. Дональд поместил сертификаты акций в сейф, а затем был похищен и «подвергнут условию», как и многие обычные преступники. Он больше не может никому сообщать, где находятся сертификаты акций, и любая попытка получить дубликаты сертификатов от GML наверняка приведет к еще большей нечестности.

Помогая Лавинам, они раскрывают правду о GML и противостоят «Грин, Чарльзуорт», чья истинная природа более причудлива, чем кто-либо мог представить.

Краткое содержание сюжета

Действие происходит в будущем и вокруг него. Monmouth City, Нью-Джерси. Собственно город состоит из роскошных пузырчатых домов GML, которые могут менять форму по прихоти своих жителей и предвосхищать любую их потребность. На окраине города Монмаут находятся трущобы Белли-Рэйв, когда-то это был пригород, построенный на свалке и проданный ничего не подозревающим молодым парам.

Чарльз Мандин и Норвелл Блай впервые встречаются, когда Блай пытается усыновить свою падчерицу, в основном по указанию его подвижной жены Вирджинии. Затем Блай возвращается к работе в следующий ужасно зрелищный День поля, который будет организован его компанией, в то время как Мундин посещает штаб-квартиру Республиканской партии, где его представляет Лавинам его друг, председатель местного прихода, брат которого также знает Блая.

Блай обнаруживает, что его помощник обманом лишает его работы, при поддержке одного из секретарей, который стремится выйти замуж за человека, чья работа включает в себя дом GML. Блая арестовывают, когда он пытается заглушить свое горе, но обнаруживает, что кредитная карта его компании аннулирована. Мандин использует свои политические связи, чтобы освободить Блая, но затем Блай и его семья бесцеремонно брошены в Belly Rave. Вирджиния не новичок в этом месте, но Блай нуждается в помощи местного жителя, который называет себя Шеп.

Под руководством Шепа Блай ведет переговоры о системе «общественной помощи», которая гарантирует, что никто не умрет с голоду, не делая при этом жизнь стоящей. Шеп собирает материалы, чтобы рисовать «дождевые пейзажи», виды Belly Rave под дождем. Другие жители занимаются своего рода бартером, мелкими кражами, вымогательством и преступными группировками, или обезболивают себя спиртными напитками, приготовленными из десертов из их паек. Вирджиния, как всегда оппортунистическая, начинает рассматривать Шепа как замену Норвеллу.

В конце концов Мундин посещает Лавинов, которые живут в другой части Белли Рэйв, и встречает Райана, сломленного корпоративного поверенного, пристрастившегося к «йеновой оспе», опиум в виде сырых таблеток. У Райана есть план по возвращению акций, которые Дональд Лавин спрятал до того, как ему промыли мозги, но первые попытки получить записи от GML привели к похищению Нормы Лавин.

Райан странно воодушевлен, поскольку очевидно, что GML, похоже, считает их деятельность угрозой, что может дать ему некоторые рычаги воздействия на переговоры. Он решает отправить Мундина на собрание акционеров. Это влечет за собой покупку доли GML на Уолл-стрит, которая стала гибридом фондовой биржи и публичного казино. Мундин не боится рекламистов и головорезов на рынке, пытаясь обмануть свой способ покупки акций, что обычно невозможно из-за действий некоторых брокеров. Скрываясь в Belly Rave, он встречает Блая, который стал мастером переговоров с тамошними бандами. Блай организует безопасный проход Мандина на собрание компании в заведомо темном здании на Лонг-Айленде.

На встрече Мундин, научившись настраивать влиятельных лиц друг против друга, получает доступ к Норме, которая является «гостем» одной фракции. Мундин также получает союзника в лице Блисс Хаббл, «Титана индустрии», который видит в акциях Лавина способ свергнуть фракцию, в настоящее время контролирующую GML. Завербовав еще несколько титанов для своего дела, он берет всю группу в свой тщательно продуманный дом-пузырь GML, который в настоящее время сконфигурирован как готический особняк, благодаря недоброжелательному домашнему слуге.

При поддержке Блисс Райан и Мандин внезапно превратились в полноценную юридическую фирму с дорогими офисами. План, который вынашивает Блисс, состоит в том, чтобы обанкротить GML, а не заниматься прокси-битва. Мундин отправляется саботировать некоторые дома GML, в том числе модель в Смитсоновский институт, в то же время распространяя слухи через свои политические связи. Блисс финансирует незаконное лечение Дона Лавина, чтобы остановить его промывание мозгов. После этого они могут получить сертификаты акций Лэвинов в банке в Огайо, где была основана GML.

Тем временем Норвелл становится важным персонажем в Belly Rave. Его опыт работы с толпой во время Полевых Дней позволяет ему организовать безразличных жителей, чтобы они убрали это место и даже попробуют кое-что из местной полиции. Тем временем Шеп слишком сблизился с Вирджинией, и Блай напал на него с куском свинцовой трубы.

В этот момент вмешивается весьма устрашающая фирма «Грин, Чарльзуорт». Они занимают всю Эмпайр Стейт Билдинг на необитаемом острове Манхэттен. Вместо того, чтобы послать своих миньонов, чтобы закрыть заговор, они предоставляют Норме Лавин и Мундину «аудиенцию» в их штаб-квартире. Здесь они оказываются гротескной парой древних людей, мужчиной и женщиной, заключенными в оболочку тел в стеклянных ящиках, но способных оказывать влияние своим разумом, своими устройствами и деньгами. Они владеют GML и используют его для управления своим миром. Они утверждают, что им много веков, поскольку Мистера Линкольна фургон », и они угрожают сделать то же самое с Мундином и Лавинами. Мундин идентифицирует их как Струльдбруги описанный сатириком Джонатан Свифт.

Вернувшись в свои офисы, Мундин и Норма обнаруживают, что только Блисс Хаббл и все более коматозный Райан все еще на их стороне. Они решают продолжать, несмотря ни на что, но затем наступает хаос, когда подслушивающие устройства, установленные Грин, Чарльзуорт взрываются вокруг них. В замешательстве Дональд исчезает, отвечая на подсознательный сигнал, как будто ему все еще промывают мозги.

Они находят его в День поля, на мероприятии, где он идет по канату через лужу пиранья находясь под градом камней из толпы. Несмотря на их попытки подкупить мафию, чтобы она ничего не бросала, Дональд падает в бассейн, чему способствуют угрозы со стороны подростков-гангстеров Блая. Блай готов пожертвовать собой, чтобы спасти Дональда, но вместо этого измученный художник Шеп бросается с рыбой.

Объявив войну GML и Грин, Чарльзуорт, они возвращаются на Уолл-стрит, где Мандин начинает бегать по рынку путем тщательной продажи крупных партий акций GML. Через некоторое время продажа начинает жить собственной жизнью, несмотря на усилия различных людей, невольно действующих от имени Грина, Чарльзуорта, арестовать Мундина по сфабрикованным обвинениям или отговорить его от продажи.

Когда рынок рушится, у плоттеров остаются большие суммы денег, которые они используют для скупки GML и других компаний по бросовым ценам. В конце концов они подсчитывают свое богатство и наслаждаются своим триумфом, точно так же, как Грин, Чарльзворт, через воду в Манхэттене, уничтожают себя ядерным взрывом.

Символы

  • Чарльз Мундин не особенно хороший юрист, хотя он легко может перехитрить таких людей, как Вильгельм Чоат IV, его друг, унаследовавший крупную корпоративную практику от своего отца Вильгельма Чоата III и с нетерпением ожидающий передачи фирмы и ее банкротства на протяжении десятилетий дела своему сыну, Вильгельму Чоату В. Мундин достаточно искусен в налаживании политических контактов, таких как его друг Дель Дворкас, председатель республиканского прихода, который поручает ему работу. Брат Дела Арни - инженер, что в его случае является скорее титулом, чем призванием. Арни передает Норвелла Блая Делу, который связывает его с Мандином.
  • Норвелл Блай - служащий компании, с нетерпением устраивающий кровавые зрелища, которые удерживают его босса в бизнесе, хотя босс раздражается из-за того, что он находится в «низшей лиге», и тяжело гоняет своих рабочих, чтобы компенсировать это. В начале романа Блай должен носить слуховой аппарат, но, когда он растет как человек, он внезапно обнаруживает, что он ему совсем не нужен. Параллельно он освобождается от своих страхов перед своим боссом, своей проницательной женой, своими товарищами по Belly Rave и, наконец, самой Смертью.
  • Дональд и Норма Лавин - дети-близнецы одного из двух соавторов автоматизированного, самоподдерживающегося GML House. Дональд наивен и похож на ребенка из-за того, что ему промыли мозги. Норма типична для женских персонажей по авторам тем, что она возмущена ограничениями, наложенными на нее обществом, но еще больше возмущена тем, что ее привлекает такой мужчина, как Мунден, который не обращается с ней как с женщиной.
  • Блисс Хаббл достаточно богат, чтобы деньги не имели для него значения. Вместо этого он пристрастился к власти и погоне за ней. Первоначально он видит в Лавинах еще один инструмент, но когда он узнает истинную природу Грина, Чарльзуорт решает, что его «сила» была иллюзией, и остается с Мандином и Лавинами после того, как его партнеры выручают.
  • Вирджиния Блай, некогда и будущая Белли Рейвер, выжила. Проданная родителями, ей повезло, что она была просто шиллом в карманнике, а не, скажем, работницей публичного дома. Устроившись на работе секретаршей, она заманивает Норвелла Блая в брак, тщательно редактируя свое прошлое, чтобы вызвать сочувствие. Затем она убеждает его усыновить ее дочь Александру, создавая историю о жестоком отце. Александра уверенно движется к тому, чтобы стать паразитом, страдающим ожирением, когда Норвелла перехитрил его подчиненный, которым также манипулирует Belly Raver, сбросив его обратно в трущобы. Вирджиния выгоняет Александру, говоря ей присоединиться к банде и принести немного денег. Александра присоединяется к «Гренадерам Геринга», банде неонацистов. К сожалению, их дом находится на территории "Wabbit" (другой банды).
  • «Шеп» - это мужчина, не в том месте и не в то время. Достаточно большой и крепкий, чтобы выжить на улицах Belly Rave, он не хочет ничего, кроме рисования. Все деньги он тратит на то, чтобы посылать членов местной банды за красками из-за пределов трущоб. Он принял участие в Играх, чтобы собрать деньги на рисование, но обнаружил, что эмоциональная травма, связанная с ранением кого-то ради выигрыша денег, не позволяет ему вообще рисовать. Вирджиния Блай пытается соблазнить его, но Норвелл реагирует, угрожая Вирджинии и, в конечном итоге, самому Шепу. Шеп, в свою очередь, слишком замучен своими внутренними демонами, чтобы интересоваться Вирджинией или возмущаться враждебностью Норвелла.

Дом GML

Дом GML - это изобретение, "машина для жизни в" который объединяет "высокие технологии" 1950-х годов, такие как пластмассы, электроника и кибернетика. В доме есть подвижные стены, компоненты, изменяющие форму, и «электронный мозг», позволяющий ему приспосабливаться к потребностям жителей, даже готовить еду, и настраиваться в соответствии с их прихотями. Он был создан, чтобы удовлетворить видение жилья для каждого человека, аналогично Левиттаун идеальный.

Однако изобретатели не смогли заинтересовать какие-либо корпорации в строительстве домов для продажи по цене, которую мог себе позволить средний человек. Операцию взял на себя человек по имени Моффат («М» на GML), который организовал операцию по сдаче домов в аренду крупным компаниям для размещения своих рабочих. В конце концов, соглашения об аренде стали включать в себя акции компаний-клиентов, так что GML стала владеть основными интересами почти каждой компании в мире, дав ей эффективный контроль. В свою очередь, дом GML позволил компаниям устанавливать условия, равные долговую кабалу на своих рабочих, альтернатива - жить в трущобах на государственную помощь.

Лавин был исключен из бизнеса GML, а его акции были конфискованы под предлогом. Он умер в бедности, но некоторое время спустя юридическая ошибка позволила его детям восстановить контроль над акциями, после чего Дональд был похищен и подвергнут промыванию мозгов, чтобы он не смог раскрыть, где он спрятал сертификаты.

Прием

Грофф Конклин оценил роман как «мрачно незабываемый предмет, который при втором прочтении дает дополнительный импульс».[1]

Рекомендации

  1. ^ "Полка 5 звезд Галактики", Галактика Научная фантастика, Октябрь 1955 г., стр.110

внешняя ссылка